Au cours des prochaines années, l’industrie du transport aérien est appelée à relever de nombreux défis, sous l’effet de facteurs internes et externes. Menaces terroristes, prix élevé du carburant, incertitude économique : les événements et tendances de marché externes au secteur du transport aérien ont entraîné une évolution durable des pratiques des compagnies. Ces dernières ont dû notamment s’engager dans une démarche de profonde restructuration et redoubler d’efforts pour fidéliser leurs clients. À l’instar de Southwest aux États-Unis, de Ryanair en Europe et de toute une myriade de sociétés asiatiques, les compagnies aériennes à bas coût ont bouleversé les pratiques tarifaires du marché, remettant en cause la puissance des grandes compagnies historiques sur ce terrain. Ces nouveaux acteurs poussent les plus anciens à imaginer de nouvelles stratégies pour garantir leur compétitivité face à ces modèles d’exploitation à bas coût et à plus forte marge.

Dès leurs débuts, les compagnies aériennes ont développé des systèmes d’information leur permettant d’appréhender toute la complexité de leurs activités, et notamment dans des domaines aussi importants que les réservations, la maintenance et l’ingénierie, le planning des équipages, la planification de la capacité des appareils, la programmation des vols, la prévision des besoins en carburant, l’inventaire des sièges disponibles, la tarification des billets, l’approvisionnement en produits alimentaires/boissons, les programmes de fidélisation, domaines auxquels il conviendrait d’ajouter bien d’autres fonctions clés. Dotées de tels systèmes, les compagnies aériennes ont pu traiter des volumes de données très importants et ce, pour prendre les bonnes décisions et plus particulièrement lorsque ces décisions les engageaient sur plusieurs millions de dollars. Toutefois, dans un contexte économique qui ne cesse de se durcir et face à l’émergence de nouvelles technologies, les compagnies aériennes doivent également disposer d’infrastructures informatiques leur permettant de traiter avec autant d’efficacité les milliers de décisions quotidiennes portant sur des sommes plus modestes – de l’ordre du millier de dollars « seulement ».

Ces infrastructures informatiques alimenteront et intégreront les données en temps réel à toutes les étapes du processus, des systèmes transactionnels aux entrepôts de données d’entreprise (EDW) en passant par les magasins de données opérationnelles (ODS). Par la notion de « temps réel », on entend que les données sont actualisées, précises et disponibles en continu, l’objectif associé étant de bien appréhender la situation considérée et d’entreprendre les bonnes actions. En outre, cette infrastructure technologique doit être suffisamment évolutive pour s’adapter à la croissance des besoins de la compagnie en termes d’aide à la décision, de productivité opérationnelle, de disponibilité des données et de tolérance aux pannes.

L’industrie du transport aérien est confrontée à d’importants challenges et défis techniques en interne et en externe. La mise en œuvre de solutions à long terme dans cette industrie va dépendre de la capacité de tous les acteurs de l’industrie du transport aérien à penser au-delà des pratiques commerciales et à mettre en œuvre des procédés innovants qui traitent les informations en temps réel.
En utilisant un système d’intégration des données en temps réel dans ses activités, l’industrie du transport aérien pourra ainsi être plus réactive, construire de meilleures relations clients, augmenter ses revenus et réduire ses coûts opérationnels.

Auteur du livre blanc : Chris McAllister, Directeur Senior du développement produit chez GoldenGate