Le 31ème Congrès mondial de l'IRU s'est ouvert le 15 mai dernier à Istanbul avec près de 2000 directeurs d'entreprises de transport et décideurs politiques de 70 pays.
Des orateurs de prestige, dont le Président de la République de Turquie, Dr. Abdoullah Gül, le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, et Mikhaïl Gorbatchev, Président de l'URSS (1990-1991) se sont joints aux participants venus des 5 continents pour se pencher sur le thème du congrès : « Le transport routier, vecteur de paix et de prospérité ».

Inaugurant le congrès, le Président de l'IRU, Janusz Lacny, a déclaré : « Le thème de ce congrès permettra aux autorités gouvernementales, aux décideurs politiques, aux médias et au grand public de mieux comprendre le rôle exceptionnel et irremplaçable que joue le transport routier pour interconnecter les hommes et les entreprises de tous les pays et toutes les régions du monde. » avant d'ajouter « 2008 marque le 60ème anniversaire de l'IRU. En soixante ans passés sur les routes, les bus, les cars, les taxis et les camions ne se sont pas limités à véhiculer les échanges et le tourisme à travers le monde mais sont bel et bien devenus les moteurs de la coopération économique et de la coexistence sociale de toutes les régions. »

Le ministre des Transports de Turquie, Binali Yildirim, a convoqué en parallèle une conférence ministérielle dans le cadre du Congrès mondial de l'IRU. Les ministres des Transports de 30 pays ont ainsi examiné comment faire renaître la Route de la Soie.
Le Congrès mondial de l'IRU et la réunion ministérielle furent accompagné de 7000m2 d'exposition des dernières innovations en matière de technologies et de services disponibles pour le secteur des transports routiers.

Dans son message aux participants du congrès, l'ancien Secrétaire général des Nations-Unies, Kofi Annan, a confirmé : « Les autocars, les autobus, les taxis et les camions sont au service de la mobilité et des activités économiques humaines dans les pays industrialisés comme en développement. Les pays et communautés qui ne disposent pas de réseaux routiers ou de systèmes de transport routier adéquats sont incapables de développer leur économie ou d'attirer des investissements productifs. Je partage la devise du 31ème Congrès mondial de l'IRU disant que le transport routier est un vecteur de paix et de prospérité. »

Source du communiqué : IRU