Quelles sont les problématiques majeures que rencontrent les industriels et les sociétés de distribution dans leur gestion des risques dans la supply chain ?

David Simchi-Levi : En général, les fabricants et les distributeurs ont plutôt bien réussi à réduire les coûts de leur chaîne logistique grâce à des stratégies comme le lean manufacturing, l'externalisation et la délocalisation. Malheureusement, ces stratégies augmentent parfois les risques. Par exemple, le lean manufacturing, qui vise à minimiser les niveaux de stocks dans la supply chain, rend la tache des entreprises plus difficile lorsque celles-ci doivent réagir à des perturbations dans leurs approvisionnements. De la même façon, les initiatives telles que l'off-shoring et l'externalisation créent une plus grande diversité géographique au sein des chaînes logistiques qui deviennent de fait plus exposées à une multitude de risques, risques d'origine naturelle ou humaine. Enfin, avec les nouvelles réglementations pour la protection de l'environnement et la réduction des émissions de CO2 qui sont en train d'être décidées aux USA, en Europe et en Asie du Sud-Est, les sociétés pourraient avoir à faire face à des pénalités financières importantes si elles ne sont pas prêtes pour l'inévitable.

Comment les entreprises peuvent-elles surmonter ces difficultés ?

DSL : La mesure la plus importante que les sociétés peuvent prendre pour faire face à nombre de ces problèmes est de planifier à l'avance ; il reste en général peu à faire une fois qu'une catastrophe a eu lieu… La planification implique d'investir dans la flexibilité et la redondance, de partager les risques entre les différents partenaires de la chaîne logistique et de fournir aux dirigeants de l'entreprise de la visibilité sur les évènements qui peuvent avoir un fort impact sur leur chaîne logistique. Une meilleure flexibilité peut être obtenue de plusieurs façons, comme par exemple en repensant le design des produits - en privilégiant une architecture plus modulaire ou en retardant le point de différentiation du produit -, en poursuivant des stratégies d'approvisionnement multifournisseurs ou en augmentant la flexibilité des processus. Bien sûr, la difficulté est d'identifier la meilleure stratégie pour une chaîne logistique donnée et de quantifier le coût de chaque stratégie.

Que propose ILOG afin de mieux sécuriser les échanges qui ont lieu au cœur même de la supply chain ?

DSL : L'objectif d'ILOG est de fournir les technologies qui aident les décideurs de la chaîne logistique à identifier les stratégies de réduction des risques les plus appropriées. Cela inclut :
- Identifier où et combien de redondance à mettre en place et le coût de celle-ci ;
- Optimiser l'emplacement et les niveaux de stock à mettre en place dans la chaîne logistique afin que l'entreprise puisse aligner de manière efficace production et demande ;
- Définir une stratégie industrielle et de sous-traitance telle que, en fonction de l'évolution de la demande du marché ou des coûts de transport, la chaîne logistique puisse aisément être reconfigurée afin de trouver le meilleur rapport entre les coûts de transport et de production ;
- Mettre en place une approche hybride qui combine des stratégies de make-to-stock et de make-to-order (« push-pull ») pour maximiser à la fois l'efficacité et la réactivité de la chaîne logistique.

Dans tous les cas, ces stratégies nécessitent une optimisation de bout en bout de la chaîne logistique.

Quel est votre positionnement sur le marché du SCM ?

DSL : Les applications de supply chain management d'ILOG complètent les systèmes ERP et permettent aux entreprises de prendre de meilleures décisions et ce plus rapidement pour tout ce qui concerne la planification stratégique des réseaux logistiques, les stratégies d'approvisionnement et de production, la planification des transports et l'optimisation des niveaux de stock, et cela à tous les niveaux de la chaîne logistique. Les sociétés clientes d'ILOG peuvent améliorer leurs opérations grâce à une planification sophistiquée de la production et un ordonnancement détaillé, ainsi qu'à une meilleure gestion des stocks de sécurité.

L'acquisition de la société LogicTools en avril 2007 a permis à ILOG de développer son expertise dans le domaine de la chaîne logistique, d'acquérir un portefeuille de clients ainsi qu'une famille d'outils pour la planification stratégique et tactique des chaînes logistiques. Ces applications sont conçues pour répondre aux besoins d'optimisation et de simulation des entreprises qui veulent gérer de manière proactive leur chaîne logistique et mettre en place des stratégies de redondance, de « push-pull » ou toute autre stratégie d'atténuation des risques. Ces outils permettent aussi aux entreprises de réagir efficacement en cas d'urgence - comme dans le cas de la fermeture d'une usine ou d'un port - en évaluant rapidement différents scenarios de réponse.