La réalisation des tournées de collecte ou de livraison finale doit répondre à plusieurs impératifs dont :
- La réalisation des tournées pour traiter des volumes difficilement connus tardivement dans la journée.
- La conception de la tournée d'enlèvement sous contrainte de temps : le portefeuille de commande à traiter est connu en fin d'après-midi et les créneaux de liaison entre les plateformes de cross-docking sont contraints par des horaires stricts.
Les systèmes d'optimisation des tournées représentent une des réponses possibles aux objectifs d'amélioration des comptes de résultat des entreprises de messagerie. La pratique fait fréquemment état de diminution des distances parcourues à périmètre de clients constant de l'ordre de 10 à 15 %.
Le potentiel d'optimisation mérite donc d'être considéré, même s'il dépend du degré de technicité de l'agence dans la réalisation des tournées, de la taille des tournées (les gains sont plus important sur des tournées longue distance) et de la connaissance du réseau routier par les chauffeurs.
A ce constat, on pourrait penser que les entreprises de messagerie souhaitent toutes se doter et rapidement d'un outil d'optimisation des tournées. Ce n'est pas le cas, et ce notamment pour plusieurs raisons qui touchent à la conduite du changement et aux intérêts particuliers des acteurs du changement.
Parmi les principaux facteurs de résistance, on notera la crainte du responsable d'exploitation de remettre en cause un équilibre social basé sur l'autonomie des chauffeurs, ou celle des agents administratifs en charge de la répartition des tournées de sentir leurs pratiques passées remises en cause et de perdre un pouvoir au sein de la future organisation.